Lorenzo's absolute top, en een van de laatste klassieke jaargangen
De Roero Riserva "S. Francesco" 2019 van Lorenzo Negro is de wijn waar hij het meest trots op is, en terecht. De oudste wijnstokken van het domein, 60 dagen maceratie, 24 maanden rijping in eikenhout. Dit is geen Barolo-concurrent: dit is Roero op zijn allerdiepst.
Lorenzo vertelde me in januari 2025 over de 2019: geconcentreerd, krachtig, klassiek gebalanceerd. Dit is precies hoe een Riserva volgens hem hoort te zijn. Hij voegde eraan toe dat 2019 waarschijnlijk een van de laatste jaargangen is in deze klassieke stijl: de jaargangen erna worden eleganter en tekstureerder. Voor wie van traditionele Riserva-kracht houdt: dit is het moment.
De 2018 was zijn persoonlijke favoriet: volledig uitverkocht. De 2019 is de klassieke opvolger.
Dit is de wijn die ik briljant vind. Elk jaar opnieuw.
Terroir: de oudste wijnstokken van het domein
De S. Francesco komt van de oudste wijnstokken van Lorenzo Negro, op steile zuidelijk tot zuidwestelijk georiënteerde hellingen op verhoogde positie. De bodem is leem: dieper en rijker dan de zandigere percelen van de Prachiosso. Leem geeft structuur, concentratie en bewaarpotentieel.
Dit is Nebbiolo van oude wijnstokken die diep wortelen en weinig druiven per stok geven. Minder volume, meer concentratie. Dat proef je.
Vinificatie: geduld en precisie
- 100% Nebbiolo van de oudste wijnstokken van het domein, handmatige oogst eind oktober
- Ontsteeld en vergist in roestvrijstalen tanks bij gecontroleerde temperatuur
- 60 dagen maceratie: aan de lange kant, zelfs voor klassieke Nebbiolo, voor maximale extractie
- 12 maanden rijping in 225L Franse eiken barriques
- 12 maanden rijping in 25hl grote Franse eiken vaten
- Meerdere jaren flesrijping voor harmonie en integratie
De combinatie van barriques en grote vaten is bewust: de barriques geven in de eerste fase structuur en kruidigheid, de grote vaten laten de wijn daarna ademen en integreren zonder nieuwe houtinvloed toe te voegen. Het resultaat is een wijn met diepgang zonder houtbom.
60 dagen maceratie is aan de lange kant, zelfs voor klassieke Nebbiolo: duidelijk in de traditionele stijl. Dit is waarom de S. Francesco zoveel extractie en bewaarkarakter heeft.
Proefnotities
Kleur: Diep robijnrood met baksteenrode nuances aan de rand. Rijpende Nebbiolo op zijn mooist.
Neus: Diep en breed. Rijpe rode bessen, gedroogde rozen en viooltjes. Tabak, lavendel en zoethout. Bij aeratie ontwikkelen zich aardse tonen van leer en paddenstoelen. Dit is een neus die uren blijft evolueren.
Smaak: Elegant, gestructureerd en aanhoudend. Fluweelzachte maar krachtige tannines, opmerkelijk en tegelijk zacht, zoals Lorenzo's fiche het beschrijft. De mineraliteit van de leembodem loopt door de hele smaak: geen zand zoals bij de Prachiosso, maar dichtheid en diepte.
Afdronk: Zeer lang, met subtiele houtkruiden en specerijtonen. Warm en precies: je vergeet hem niet snel.
Specificaties:
Bewaarpotentieel: 2027-2039, sweet spot 2027-2035
Combineer met deze gerechten
Lorenzo's eigen aanbevelingen:
- Fazantenfilet: subtiel wild dat de elegantie van de wijn matcht
- Duif: klassieke Piëmontese combinatie met Nebbiolo
- Eend met appel: de zuurheid van het fruit snijdt mooi door de rijkheid van de wijn
- Brasato al Barolo, of brasato al S. Francesco, gestoofd rundvlees
- Tartufo bianco: witte truffel, als het moment het verdient
Serveren en bewaren
Serveertemperatuur: 14-16°C. Niet te warm: de elegantie van deze Nebbiolo verdwijnt bij te hoge temperatuur.
Decanteren: idealiter enkele uren tot een dag van tevoren. Open de fles voor het diner, schenk hem in een karaf en laat hem staan. Elke uur geeft meer. Dit is de wijn waarbij lucht en tijd letterlijk kwaliteit toevoegen.
Bewaren: Nu al toegankelijk, maar nog niet op zijn best. Sweet spot: 2027-2035. Dan komen de tertiaire tonen van leer, tabak en gedroogde bloemen volledig tot hun recht. Maximum potentieel: circa 2039, bevestigd door het domein zelf. Voor lange bewaring: 12-14°C, horizontaal, donker.
Wat een criticus zegt
WinesCritic.com proefde de 2019 in februari 2023 en kende 92 punten toe. De proefnotitie noemt kersen, frambozen, citroenbloesem en linde: een levendige en vastberaden Roero. Middelzwaar, zachte tannines, een eerlijke en genuïne finale die opvalt door elegantie. Conclusie: "Bellissimo."
Veelgestelde vragen
Kan deze wijn de strijd aan met een Barolo Riserva?
In een blindproeverij is het antwoord vaker ja dan mensen verwachten. Barolo Riserva heeft de naam, de geschiedenis en de prijs, maar ook tannines die soms decennia nodig hebben om te integreren. De S. Francesco komt van leem in plaats van de zware klei van Barolo, wat fluweelzachtere tannines geeft zonder in te boeten op diepgang. Je krijgt de teer, de gedroogde rozen en de tabak van een top-Nebbiolo, maar toegankelijker en voor een eerlijker prijs. Geen kopie van Barolo. Een eigen antwoord op dezelfde vraag.
Waarom is de 2019 bijzonder?
Lorenzo omschreef de 2019 als de meest klassieke Riserva-stijl van de recente jaargangen: geconcentreerd, krachtig, gebalanceerd. De jaargangen erna (2020, 2021, 2022) worden eleganter en toegankelijker van stijl. De 2019 is in zijn woorden "probably one of the last best classic vintages." Voor wie van traditionele, krachtige Riserva-stijl houdt: dit is de jaargang.
Hoe verschilt de S. Francesco van de Prachiosso?
Beide zijn topwijnen van Lorenzo Negro, maar fundamenteel anders. De Prachiosso is van zandigere bodems, eleganter, eerder op dronk: Lorenzo's meest expressieve Nebbiolo. De S. Francesco is van leem, van de oudste wijnstokken, met 60 dagen maceratie en 24 maanden hout. Krachtiger, dieper, gemaakt voor de lange termijn. De Prachiosso voor wie nu wil genieten; de S. Francesco voor wie geduld heeft.
Is dit vergelijkbaar met Barolo?
Stijlverwant, maar niet hetzelfde. Barolo en de S. Francesco zijn beide Nebbiolo met lange maceratie en lange rijping, en beide vragen om geduld. Het verschil zit in de bodem: de zanderige leem van Roero geeft andere tannines en een andere mineraliteit dan de zware klei van Barolo. De S. Francesco is geen goedkopere Barolo: het is een andere expressie van dezelfde druif. Voor wie blind proeft naast een goede Cru Barolo, is het verschil kleiner dan de prijs doet vermoeden.
Wanneer is het beste drinkmoment?
Lorenzo schat 2027-2035 als optimaal. Nu al toegankelijk na uitgebreid decanteren: een dag van tevoren openen is geen overdrijving. Met langere flesrijping ontwikkelen zich meer tertiaire aroma's: leer, tabak, gedroogde bloemen, truffel. Dit is een wijn voor de lange termijn.
Waarom deze wijn bij Wit & Rood
Lorenzo Negro is het wijnhuis waar Wit & Rood mee begon. De S. Francesco is de reden dat ik de hele toprange importeer. Niet omdat het makkelijk verkoopt: het is een wijn die geduld vraagt en uitleg verdient. Maar als mensen hem eenmaal proeven, begrijpen ze het direct.
Koop hem nu, leg hem weg, open hem vanaf 2027. Dan weet je waarom Lorenzo Negro Roero op de kaart heeft gezet.
Nog altijd de wijn waar ik het meest trots op ben. Bekijk alle wijnen van Lorenzo Negro.
