Les Fêtes 2018: vintage champagne van 60+ jaar oude wijnstokken
Les Fêtes is de vintage champagne van Christian Bourmault. Niet elk jaar gemaakt, alleen in uitzonderlijke jaren. 2018 was zo’n jaar: warm, zonnig, perfect voor Chardonnay in Cuis. En Les Fêtes is niet zomaar een vintage: het is een parcellaire champagne van één specifiek perceel met 60+ jaar oude wijnstokken. Dit is de top van de collectie, bekroond met een dubbele gouden medaille.
Waar Grand Éloge van 30-40 jaar oude stokken komt en Lettre à Terre van 45-67 jaar oude stokken, komt Les Fêtes van de alleroudste stokken die Christian heeft: 60+ jaar. Deze stokken geven extreem lage opbrengsten, soms 30% van wat jonge stokken geven, maar de druiven zijn geconcentreerd, complex, met een diepgang die alleen van zeer oude wijnstokken kan komen.
En dan de Extra Brut dosage. Zeer lage suiker, waarschijnlijk rond 3 gram per liter. Dit betekent dat alles perfect moet zijn: de druiven, de vinificatie, de rijping. Er is geen suiker om achter weg te duiken. Het terroir staat naakt voor je.
Dit is een champagne voor speciale momenten. Geen doordeweekse drank, maar een champagne die vraagt om aandacht, om waardering, om tijd.
Het perceel Les Fêtes: oude wijnstokken in Cuis
Les Fêtes is de naam van een specifiek perceel in Cuis, Premier Cru. Het is hetzelfde perceel waar ook druiven voor Grand Éloge en Lettre à Terre vandaan komen, maar voor Les Fêtes selecteert Christian alleen de alleroudste wijnstokken: 60+ jaar oud, sommige zelfs ouder.
Waarom is leeftijd zo belangrijk? Jonge wijnstokken (onder 10 jaar) geven hoge opbrengsten maar weinig concentratie. Wijnstokken tussen 20-40 jaar zijn in hun productieve prime: goede opbrengsten, goede kwaliteit. Maar stokken boven de 60 jaar zijn anders. Hun opbrengsten zijn gedaald tot soms 30% van jonge stokken, maar de druiven die ze geven zijn opmerkelijk geconcentreerd.
Hun wortels gaan diep, soms 8 tot 12 meter, en vinden mineralen en nuances die jonge stokken nooit bereiken. Ze hebben tijd gehad om de bodem te begrijpen, om zich aan te passen aan het microklimaat, om hun karakter te ontwikkelen. Bij Les Fêtes proef je dat verschil: de concentratie, de diepgang, die lange minerale afdronk.
De kalkrijke bodem in Cuis geeft Chardonnay een krijtachtige mineraliteit en frisse zuren. De wijngaarden liggen op het oosten, wat zorgt voor frisse ochtendzon en beschutting tegen warme middagzon. Dit behoudt de zuren die zo essentieel zijn voor Blanc de Blancs met bewaarpotentieel.
Christian werkt hier biologisch zonder certificering: geen herbiciden, geen kunstmest, respect voor het microbiologische leven in de bodem. Voor oude wijnstokken is dit belangrijk, ze zijn gevoeliger dan jonge stokken en vragen meer zorg.
Vinificatie: geduld en precisie
- 100% Chardonnay van 60+ jaar oude wijnstokken uit het perceel Les Fêtes in Cuis
- Vintage 2018, alleen gemaakt in uitzonderlijke jaren
- Handmatige oogst in kleine kratjes voor optimale selectie
- Spontane fermentatie met eigen natuurlijke gisten
- Rijping in Bourgondische barriques van 225 liter gedurende 8 maanden
- Batonnage – regelmatig opslingeren van de gistcellen voor extra body en complexiteit
- Malolactische gisting – het scherpe appelzuur wordt omgezet in zachtere melkzuur
- Meerdere jaren rijping sur lie in fles voor diepgang en fijne belletjes
- Extra Brut dosage, zeer lage toegevoegde suiker (waarschijnlijk ~3 g/l) zodat het terroir puur spreekt
- Biologische werkwijze in wijngaard en kelder
2018 was een uitzonderlijk goed jaar in Champagne. Een natte winter vulde de waterreserves in de kalkbodem, gevolgd door een warme, zonnige zomer die perfecte rijping gaf. De druiven bereikten uitstekende rijpheid terwijl ze voldoende frisheid behielden. Christian besloot dit jaar te declasseren als vintage, een beslissing die hij niet licht neemt: vintage betekent meer rijping, meer investering, meer risico. Maar 2018 was het waard.
De vatrijping geeft structuur en complexiteit: geroosterde amandel, brioche, een subtiele rokerige ondertoon. De batonnage zorgt voor een romig mondgevoel. De malolactische gisting geeft zachtheid. En de jaren rijping sur lie, meer dan de minimale 3 jaar voor vintage, geven die geïntegreerde mousse en ontwikkelde aroma’s die vintage champagne bijzonder maken.
Proefnotities
Kleur: Goudgeel met groene reflecties. Aanhoudende mousse met fijne, kleine belletjes die tot in het glas blijven opstijgen.
Neus: De opening is rijp en complex: rijpe peer, gele appel, witte perzik. Met lucht ontwikkelen zich gelaagde aroma’s: brioche, geroosterde amandel, honing, acaciabloemen, en die kenmerkende krijtachtige mineraliteit van Cuis. Een subtiele rokerige ondertoon van de houtrijping.
Smaak: Vol en rijk in de aanzet, maar met levendige zuren die frisheid geven. Smaken van citrus, rijpe peer, geroosterde hazelnoot, en een vleugje honing. De mineraliteit is hier dominant: krijtachtig, bijna ziltig, door het hele midden. Het hout geeft structuur maar blijft subtiel. De Extra Brut dosage betekent geen suikerzoetheid, alleen pure expressie van terroir en vakmanschap.
Afdronk: Lang, strak en mineraal. Krijtachtige mineraliteit houdt aan, met citrus en een subtiele ziltigheid. De afdronk is de ster hier: hij blijft hangen, evolueert, verandert in het glas.
Specificaties:
– Dosage: ~3 g/l (Extra Brut)
– Vintage: 2018, release eind 2025, sweet spot 2026-2029
Combineer met deze gerechten
Les Fêtes is een gastronomische champagne die vraagt om bijzondere gerechten. De complexiteit, de mineraliteit, en de leeftijd van de wijnstokken maken hem geschikt voor verfijnde bereidingen:
- Oesters en rauw schelpdieren – Zeeuwse oesters met citrus, rauwe sint-jakobsschelpen met zeezout
- Kreeft en homard – kreeft met champagnesaus, homard à l’armoricaine
- Foie gras – foie gras terrine, gebakken foie gras met appel
- Vis met rijke sauzen – zeebaars met beurre blanc, heilbot met saffraan
- Truffelgerechten – pasta met witte truffel, risotto met truffel
Dit is geen champagne voor casual momenten. Dit is een champagne voor verjaardagen, jubilea, bijzondere diners, succesvolle afsluitingen van mooie deals.
Serveren en bewaren
Serveertemperatuur: 10-12°C is ideaal voor vintage champagne. Iets warmer dan non-vintage omdat je de complexiteit wilt proeven. Te koud en je mist de ontwikkelde aroma’s. Te warm en de frisheid verdwijnt. Haal de fles 30 minuten voor serveren uit de koelkast.
Decanteren: Niet per se nodig, maar kan. Bij vintage champagne van 5+ jaar kun je decanteren om geoxideerde aroma’s te laten vervliegen en de champagne te laten openbloeien. Dit is een persoonlijke keuze.
Bewaren: Direct na dégorgement herstelt de champagne even van die schok, terwijl de dosage verder integreert met de zuren (2026). Tussen 2026 en 2029 is de wijn op zijn best: frisse, minerale strakheid van de Chardonnay in combinatie met de rijke diepgang van 6,5 jaar kelderrijping. Na 2029 verschuift de stijl langzaam: de frisse, levendige Extra Brut-stijl maakt geleidelijk plaats voor zwaardere, meer geoxideerde tonen zoals gedroogd fruit en toast. Liggend, donker, bij 12-14°C met constante temperatuur bewaren, trillingen vermijden. Vintage champagne vraagt meer zorg bij bewaring dan non-vintage; de fles heeft een echte kurk, dus langdurige bewaring is geen probleem.
Veelgestelde vragen
Wat betekent “parcellaire” bij champagne?
Parcellaire betekent dat de champagne van één specifiek perceel komt, niet een mix van verschillende wijngaarden. Bij Christian Bourmault is Les Fêtes de naam van een specifiek perceel in Cuis waar hij 60+ jaar oude Chardonnay wijnstokken heeft. Door van één perceel te vinifiëren, krijg je een puurder, specifieker beeld van dat terroir: als de oogst van dat perceel mislukt, heb je niets, maar het resultaat is een champagne met meer karakter en meer plaats-specificiteit. Les Fêtes is niet alleen parcellaire, maar ook van de oudste wijnstokken binnen dat perceel, wat het dubbel zeldzaam maakt.
Waarom wordt Les Fêtes niet elk jaar gemaakt?
Vintage champagne wordt alleen gemaakt in uitzonderlijke jaren. In mindere jaren declasseert Christian de druiven naar non-vintage champagnes zoals Grand Éloge of Lettre à Terre. Maar in topjaren, zoals 2018, besluit hij: dit jaar is goed genoeg voor vintage. Dat betekent meer risico (geen reserve wijnen om mee te blenden), meer investering (langere rijping) en meer verwachtingen (vintage moet beter zijn dan non-vintage). 2018 was zo’n jaar: warm, zonnig, perfecte rijping, maar met frisse nachten die de zuren behielden. Christian besloot het te declasseren, en het resultaat is een champagne met een dubbele gouden medaille.
Wat is het verschil tussen Les Fêtes en Lettre à Terre?
Beide zijn Extra Brut Blanc de Blancs van oude wijnstokken uit Cuis, maar er zijn cruciale verschillen.
Vintage vs non-vintage: Les Fêtes is vintage (alleen oogst 2018), Lettre à Terre is non-vintage (blend van meerdere jaren).
Leeftijd wijnstokken: Les Fêtes komt van 60+ jaar oude stokken, Lettre à Terre van 45-67 jaar oude stokken, dus gemiddeld jonger.
Rijping: Les Fêtes krijgt waarschijnlijk meer rijping sur lie dan Lettre à Terre (vintage vraagt minimaal 3 jaar, vaak meer).
Karakter: Les Fêtes is voller, rijper, complexer: een champagne voor speciale momenten. Lettre à Terre is strakker, frisser: een champagne voor vaker.
Kan ik deze champagne lang bewaren?
Ja, maar houd de release-datum in gedachten: deze 2018 kwam pas eind 2025 op de markt na dégorgement. Het eerste jaar (2026) herstelt de champagne van die schok terwijl de dosage integreert. Tussen 2026 en 2029 is hij op zijn best: frisse, minerale zuren gecombineerd met de rijke diepgang van 6,5 jaar kelderrijping. Na 2029 verschuift de stijl geleidelijk naar zwaardere, meer geoxideerde tonen zoals gedroogd fruit en toast. Dat is niet per se beter, het is anders: nu is Les Fêtes fris en mineraal, later wordt het rijker en zwaarder. Mijn advies: koop een paar flessen en drink ze verspreid over 2026-2029 om de wijn op zijn beste moment te vangen.
Waarom is vintage champagne duurder?
Meerdere redenen.
Risico: bij vintage champagne gebruik je alleen druiven van één jaar; als de oogst mislukt, heb je niets. Bij non-vintage kun je blenden met reserve wijnen.
Tijd: vintage champagne moet minimaal 3 jaar rijpen sur lie (wettelijk minimum), non-vintage maar 15 maanden. Elke maand extra rijping is een maand dat je geen cashflow hebt.
Selectie: vintage wordt alleen gemaakt in topjaren, met de beste druiven en de beste percelen.
Bij Les Fêtes komt daar nog bij: parcellaire (één perceel), vieilles vignes (60+ jaar), Extra Brut (moeilijker te maken), kleine productie. Alles bij elkaar rechtvaardigt de prijs.
Waarom deze champagne bij Wit & Rood
Les Fêtes is de top van de Christian Bourmault collectie. Niet elk jaar gemaakt, alleen in uitzonderlijke jaren. 2018 was zo’n jaar, en het resultaat is een champagne met een dubbele gouden medaille die laat zien wat Christian kan als alles perfect is.
Wat me aanspreekt is de eerlijkheid van deze champagne. Geen marketing, geen glimmende verpakking, geen verhalen over luxe. Gewoon 60+ jaar oude wijnstokken, één perceel, één jaar, Extra Brut, biologisch, vakmanschap.
Dit is een champagne voor speciale momenten: verjaardagen, jubilea, bijzondere diners, succesvolle afsluitingen van zakelijke deals. Momenten waar je iets wilt inschenken dat meer is dan doorsnee, dat verhaal heeft, dat karakter heeft.
Ik ben de exclusieve importeur voor Nederland. Dat betekent directe lijnen, eerlijke prijzen, en de garantie dat elke fles met zorg is geselecteerd en geïmporteerd. Geen tussenpersonen, geen opslag bij distributeurs: van Christian naar jullie.
De dubbel bekroonde topcuvée van Christian Bourmault, en de reden dat ik zijn wijnen importeer. Bekijk alle champagnes van Christian Bourmault.
